今夕はＯＢＰツイン２１のギャラリーで、天神祭の前夜祭が行われました。ＯＢＰでの前夜祭開催は今回３１回目だそうで、明日の宵宮、明後日の本宮に先立ち、一足お先に天神祭りを見る事ができました。清祓式に続き、祭の主要行事である、①「催太鼓」は紅色の烏帽子をつけた打ち手が、シーソーのように揺さぶられながら勇壮かつ豪快に太鼓を打ち合います。②「地車（だんじり）囃子」はこれぞ天神祭りのお囃子といえ、変幻自在にテンポを操る鐘と太鼓に合わせて、龍が天に登る様子を模した「龍おどり」。③ユーモラスな舞の「獅子舞」、「傘踊り」、「四つ竹」と続き、祭のダイジェストを堪能しました。そのほか天神祭囃子の踊りやタイの民族舞踊の披露もありました。そして前夜祭のクライマックスは、「催太鼓」と「地車囃子」の競演で、最後を「大阪締め」で締めて、お祭ムードが大いに盛り上がった一夜でした。いよいよ夏本番です。